Valdés, Xavi, Iniesta y Bojan serán, junto a Leo, las piezas clave del nuevo proyecto, donde también estará Milito.

El Barcelona de la temporada 2008-09 se edificará bajo una columna vertebral totalmente consolidada. Evidentemente la piedra angular del nuevo proyecto será Leo Messi, el jugador más desequilibrante de la plantilla blaugrana. Pero no estará solo. El argentino tendrá como compañeros de viaje a una pléyade de canteranos –jugadores que te garantizan calidad, experiencia y compromiso– como Valdés bajo los palos, y Xavi e Iniesta en el mediocampo. También Bojan estará dentro del paquete de jugadores fundamentales en el nuevo proyecto. Y otro nombre propio, Gaby Milito, ejercerá de líder en la defensa.

Esta columna vertebral también contará con el refuerzo de tres jugadores complementarios que seguramente tendrán un papel muy importante en el nuevo proyecto. Estamos hablando del marfileño Touré Yaya, un jugador que ha demostrado en un solo año tener más compromiso que otros que llevan un lustro o más en la entidad blaugrana. Eso sí habrá que esperar que se recupere de la operación de hernia discal que se someterá a final de esta temporada para solucionar sus problemas en la espalda que le han dejado renqueante.

Otro hombre que tendrá su protagonismo será el capitán Carles Puyol, aunque se buscará un hombre de peso específico como alternativa en el eje central, ya que la baja de Thuram y la muy posible de Márquez dejará una vacante en esa posición. Por último, Abidal también tendría una plaza en la banda izquierda.

Así pues, las prioridades de la secretaría técnica se centran en un lateral derecho, un central, un lateral izquierdo, un pivote defensivo, un centrocampista, un delantero y un extremo izquierdo. No hay duda de que todo esto supondrá una inversión importante, pero al menos el gran crack ya lo tenemos.

Messi fue el auténtico protagonista en Glasgow. El argentino fue el autor de dos de los tres goles que el Barcelona le hizo al Celtic (2-3)

El Barça jugará los cuartos de la Champions entre otras cosas porque demostró en Glasgow que es infinitamente mejor que el rudo y voluntarioso Celtic. También porque ganó con una notable actuación colectiva (2-3), dos tantos de Messi, máximo goleador ya de la competición y los mejores minutos de Ronaldinho desde hace demasiado tiempo.

Pese a la autoridad visitante, hubo un par de sustos, dos ventiscas escocesas que hicieron temblar los cimientos de Celtic Park y la siempre voluble personalidad azulgrana. Dos cabezazos tr[+]

Habrá revolución en Celtic Park si Rijkaard da continuidad a la táctica que ensayó ayer a puerta cerrada.

Frank Rijkaard utilizó ayer el entrenamiento a puerta cerrada para ensayar una táctica sin Leo Messi como titular de cara al partido de mañana en Celtic Park. El cuerpo técnico del Barcelona está valorando la posibilidad de presentar en Glasgow una alineación con más efectivos en el centro del campo y que asegure la posesión del balón teniendo en cuenta que siempre restarán 90 minutos por jugar en el Camp Nou.

La alternativa para cubrir la posible ausencia de Messi estaría entre el retorno al equipo de Iniesta, que fue suplente y no disputó ni un minuto en el partido del sábado pasado en Zaragoza o bien dotrar de mucho más músculo al equipo y dar entrada a Eidur Gudjohnsen, como elemento sorpresa. Cabe destacar que cuando el Barcelona visitó Glasgow el pasado mes de noviembre para enfrentarse al Rangers, ya fue el islandés el jugador que se utilizó como elemento para compensar el empuje de los británicos.

Messi, tampoco ha estado muy lúcido en los últimos partidos del Barcelona como visitante y se ha notado cierto agotamiento del argentino, que desde que regresó de su lesión no ha tenido la oportunidad de realizar una integración gradual al equipo. Prueba de ello es que ha sido sustituido en el tramo final de los últimos encuentros del Barcelona.

Por tanto, si las pruebas realizadas ayer a puerta cerrada fueron satisfactorias, el Barcelona podría comparecer en Celtic Park con un esquema más parecido al 4-4-2 que al 4-3-3 en el que la delantera estaría formada por Thierry Henry y Samuel Eto"o, que de esta forma regresará al equipo titular tras su participación en la Copa de Africa de Naciones.

Por primera vez en mucho tiempo, Frank Rijkaard acude a un encuentro con la gran mayoría de sus efectivos disponibles, lo que hace aumentar las posibles alineaciones. El hecho de que el encuentro de mañana sea el primer acto de una eliminatoria programada a ida y vuelta no hace más que aumentar la incertidumbre respecto al posible equipo que podría presentar el técnico holandés.

Parece seguro que la defensa, que tan bien está carburando, no va a variar. Valdés es intocable como portero y por delante suyo se alinearán Puyol, Milito, Márquez y Abidal. Una defensa sólida que puede afrontar la dura prueba a la que piensa someter el Celtic a los blaugrana mediante los balones aéreos.

En este aspecto del juego, resultará fundamental el físico de Touré Yaya en el centro del campo. Al africano se le fichó para dar la talla en Europa y situar al Barcelona en el nivel físico de los grandes equipos europeos.

Los acompañantes de Touré Yaya dependerán en gran medida de si la prueba de ayer de un Barça sin Leo Messi resultó del todo satisfactoria.

La suplencia de Iniesta en La Romareda puede dar a entender que Rijkaard pensaba en reservarle para que llegara descansado a Escocia. Si finalmente Rijkaard opta por alinear a cuatro centrocampistas Deco y Xavi parece que son los que tienen más números, a no ser que Guddy regrese al equipo titular en vez de Deco.

Frank Rijkaard ha optado ante el Recreativo por Gudjohnsen en el centro del campo y el equipo ha entendido la idea de su entrenador como un cambio a un estilo más directo y vertical. Fruto de este planteamiento, ni Iniesta ni Xavi han sido los motores del juego blaugrana y así han tenido dificultades para encontrar un ritmo del partido constante.

Enfrente, sus rivales optaban por cerrarse agrupando a sus jugadores en el centro y la consigna de que a Messi debían marcarle al menos dos jugadores. Así, el argentino apenas ha dispuesto de ocasiones de gol en las cercanías porque los marcajes pegajosos de los visitantes impedían una sola entrada con facilidad. Ante las dificultades, la pulga ha tratado de dar un paso adelante y asumir el papel del ausente Ronaldinho con una participación más activa tras la primera hora de juego que hasta se ha traducido en saques a balón parado.

Sin embargo, la situación ha terminado por convertir a Messi en el flotador del Barça ante el naufragio, sin que Xavi o Iniesta aprovecharan la buena circulación del balón desde una defensa bien capitaneada por Gaby Milito. Sin ideas, sólo con los relámpagos de Messi, la dicha para el equipo local ha sido que el Recreativo se ha limitado a defender y ni siquiera ha llegado a probar los guantes de Víctor Valdés en la primera parte puesto que ni Sinama Pongolle ni sus centrocampistas sorprendían a Yaya Touré y los zagueros barcelonistas.

Milito, al rescate
A falta de 30 minutos Frank Rijkaard ha decidido quemar todas sus naves con la entrada de Bojan por Gudjohnsen ?absolutamente desacertado en todas sus acciones-. Pero ha tenido que ser Gaby Milito quien abriera el marcador para rubricar su excelente partido. En un centro de Xavi desde el córner derecho ?los anteriores los había efectuado Messi con escaso peligro- el argentino cabeceaba de manera limpia y certera para llevar la tranquilidad a sus compañeros.

Con el gol, el programa de ambos equipos tenía que cambiar de manera radical. El Recreativo adelantaba líneas y en su primera oportunidad Bojan anotaba tras una buena maniobra para dejar atrás a su marcador. Desde ese momento, tanto el joven delantero como su equipo se han desenvuelto con mucha más soltura y relajación para mostrar al público algunos detalles de calidad ?especialmente en los contragolpes-. Sin embargo, ni Messi ni Henry han conseguido superar a Sorrentino en los últimos minutos para cerrar la goleada.

Finalmente Messi consiguió el gol que tanto había buscado ?de penalty- tras un partido muy individualista y los jugadores locales se han marchado al vestuario con la sensación del deber cumplido tras un encuentro muy peleado ante un Recreativo que nunca se presentó en el área de Víctor Valdés con posiblidades de marcar gol. Un gran resultado para un conjunto en el que no funcionaron Zambrotta en la banda, Henry no superó a sus rivales, Messi apenas encontró huecos y Puyol cayó lesionado. En el bando contrario, el Recreativo no pudo arrancar el empate que buscaba y se queda en puestos de descenso con 12 puntos.

La selección de Argentina, con la magia de Messi y Riquelme, no dio opción a la sorpresa al obtener la victoria a domicilio sobre Venezuela, por 0-2, en el comienzo de la segunda jornada de las eliminatorias del Mundial de Sudáfrica 2010.

Los goles de Milito y Messi fueron el obstáculo para Venezuela, que perdió por novena vez en las eliminatorias frente a los bicampeones mundiales. El comienzo del partido fue intenso, con una Venezuela bien parada y tratando de sorprender con toques cortos a las espaldas de los jugadores argentinos, que esperaron tranquilamente en su área.

Fue la anfitriona la que tuvo la primera ocasión de gol con un tiro libre de José Manuel Rey (m.7) que puso a temblar a Abbondanzieri, pero no tuvo éxito. Venezuela, en su mejor momento, acertó con una buena jugada de Arango y Páez, pero el delantero Giancarlo Maldonado falló en la definición frente al portero rival.

Pero apareció Juan Román Riquelme para regresar a la normalidad. Aunque no esté fino ante el arco contrario, aporta con mucho fútbol a la albiceleste. Riquelme, apartado en Villarreal, fue quien levantó el impecable tiro libre que encontró el cabezazo limpio del defensor Gabriel Milito (m.16), sin oposición, para superar a Vega y establecer el 0-1.

El gol cayó como un jarro de agua fría sobre la Venezuela. Con los minutos, los locales volvieron a acercarse y tomaron el control del balón, pero sin profundizar. Juan Arango, en remate de media distancia pudo empatar, pero su lanzamiento se marchó alto.

El delantero del Barcelona Lionel Messi (m.43) sentenció el encuentro para Argentina al final del primer tiempo con un zurdazo desde la entrada del área.

Venezuela no desentonó pese a su desventaja, mientras Argentina administró muy bien la ventaja de los 45 minutos iniciales. La albiceleste dejó jugar a sus rivales conscientes de que la renta era definitiva.

En una jugada aislada dentro del área visitante, Arango y Burdisso chocaron sus cabezas sacando la peor parte el defensor, que tuvo que abandonar el partido.

Basile hizo debutar al goleador Germán Denis en los diez minutos finales para administrar el balón y sellar su segunda victoria consecutiva.