El club azulgrana presentará a Leo una oferta de número 1 del nuevo proyecto

Ya dijo Txiki que el Barça tenía que "ser justo" con quien se lo merecía

Leo Messi es el crack intocable del Barça. El argentino es el único fantástico que tiene asegurada su continuidad en el Barça la próxima temporada, toda vez que en torno a su figura se pretende hacer girar un nuevo círculo virtuoso que devuelva al equipo azulgrana a la senda del éxito tras dos temporadas de fracasos.

Tanto es así que, para evitar tentaciones de otros clubs de gran poder económico que ya han dado señales de su ambición respecto al genial canterano, la directiva de Joan Laporta le planteará un nuevo contrato al crack que deje claro que él es, sin ningún género de dudas, el nuevo número uno en el vestuario del Camp Nou.

Referente pese a las lesiones
Pese a sufrirdos lesiones durante la actual campaña en el bíceps femoral de la pierna izquierda, que le mantuvieron alejado de los terrenos de juego en dos tandas de mes y medio cada una, Messi ha sido el mejor jugador del equipo, marcando 10 goles en la Liga y 6 en la Copa de Europa.

A partir de la próxima temporada, y dado que hoy por hoy ya no hay por ahí Ronaldinhos ni Zidanes que fichar, la jerarquía en el Barça 2008-2009 empezará por Messi. Desde que ascendió al primer equipo tras llegar al club azulgrana con 13 años procedente de su Argentina natal, Messi ha firmado dos contratos diferentes. El último data de finales de 2005, con una cláusula de rescisión de contrato de 150 millones de euros.

Con buena parte de la plantilla en el mercado siempre que haya una oferta a la altura del jugador pretendido, el Barça procura organizar su reconstrucción con Messi como bandera de enganche. No le asustan las recaídas en las lesiones ya que se cree que, después de su baja más reciente durante el partido de Champions ante el Celtic, que incluso le hizo llorar sobre el campo, Messi ha tomado conciencia de su especial situación física. Tiene que trabajar, vivir y entrenar de la manera que le permita minimizar el riesgo de padecer nuevas lesiones musculares

Leo Messi no para de recibir reconocimientos a las cualidades deportivas y futbolísticas que atesora a nivel individual

El joven crack argentino del Barça resultó premiado ayer con los Premios Nacionales del Deporte 2007, convocados anualmente por el Consejo Superior de Deportes (CSD). Estos premios distinguen a los deportistas, las asociaciones y demás entidades del estado que más destacaron en su impulso y promoción del deporte en el pasado año.

El jurado, compuesto por 28 miembros pertenecientes al CSD, federaciones deportivas, a comunidades autónomas, corporaciones locales y deportistas, falló ayer la relación de premiados.

Así, el jugador azulgrana fue reconocido con el Trofeo Comunidad Iberomericana al mejor deportista iberoamericano.

Otros de los deportistas que recibieron este reconocimiento por parte del CSD fueron la atleta vallisoletana Mayte Martínez, galardonada con el Premio Reina Sofía a la mejor deportista española; el regatista Rafa Trujillo, que se llevó el Premio Don Felipe de Borbón al mejor deportista español y el ciclista madrileño Alberto Contador, que se erigió como el ganador español más joven del Tour después de ganar la edición del año pasado, se alzó con el Premio Infanta de España Doña Cristina, que destaca al deportista masculino o femenino que por resultados haya supuesto la revelación más significativa del panorama deportivo.

Valdés, Xavi, Iniesta y Bojan serán, junto a Leo, las piezas clave del nuevo proyecto, donde también estará Milito.

El Barcelona de la temporada 2008-09 se edificará bajo una columna vertebral totalmente consolidada. Evidentemente la piedra angular del nuevo proyecto será Leo Messi, el jugador más desequilibrante de la plantilla blaugrana. Pero no estará solo. El argentino tendrá como compañeros de viaje a una pléyade de canteranos –jugadores que te garantizan calidad, experiencia y compromiso– como Valdés bajo los palos, y Xavi e Iniesta en el mediocampo. También Bojan estará dentro del paquete de jugadores fundamentales en el nuevo proyecto. Y otro nombre propio, Gaby Milito, ejercerá de líder en la defensa.

Esta columna vertebral también contará con el refuerzo de tres jugadores complementarios que seguramente tendrán un papel muy importante en el nuevo proyecto. Estamos hablando del marfileño Touré Yaya, un jugador que ha demostrado en un solo año tener más compromiso que otros que llevan un lustro o más en la entidad blaugrana. Eso sí habrá que esperar que se recupere de la operación de hernia discal que se someterá a final de esta temporada para solucionar sus problemas en la espalda que le han dejado renqueante.

Otro hombre que tendrá su protagonismo será el capitán Carles Puyol, aunque se buscará un hombre de peso específico como alternativa en el eje central, ya que la baja de Thuram y la muy posible de Márquez dejará una vacante en esa posición. Por último, Abidal también tendría una plaza en la banda izquierda.

Así pues, las prioridades de la secretaría técnica se centran en un lateral derecho, un central, un lateral izquierdo, un pivote defensivo, un centrocampista, un delantero y un extremo izquierdo. No hay duda de que todo esto supondrá una inversión importante, pero al menos el gran crack ya lo tenemos.

Leo Messi empieza a conocerse. Buena noticia. El argentino notó calambres en la zona de los isquiotibiales y dijo basta

Pidió el cambio y Rijkaard no se lo pensó dos veces antes de dar entrada a Bojan. Aunque el "19" pidió algo más de tiempo, quedan 90 minutos clave en Old Trafford y allí, en Manchester, Messi será decisivo.

Mientras estuvo sobre el terreno de juego, el delantero no paró de intentar crear agujeros en la defensa de los "red devils". Lo probó con paredes, driblando individualmente, con pases largos, con centros. Hizo todo lo que pudo para romper una zaga que fue inquebrantable. Pero, la mejor noticia, es que se le vio con mucho más ritmo que en anteriores encuentros. Y eso, para la vuelta de las semifinales, puede ser clave. Si Leo Messi está bien en Old Trafford, si puede acabar el encuentro, el Barça tendrá muchas posibilidades de jugar la final de Moscú. Ayer sólo probó un disparo, poco afortunado, pero su fútbol volvió a animar la grada y, lo que es más importante, al equipo. Mientras jugó, casi todos los balones pasaron por sus botas. Sus compañeros creen en él y saben que es su mejor baza. Así que hay que aprovecharla. Su cambio lo entendió poca gente, pero fue él mismo quien lo pidió. Con él en el campo la última media hora pudo ser diferente, pero este duelo es a dos partidos y el finalista saldrá del que se juega el día 29. Ahí estaremos.

EL ARGENTINO PIDIÓ A LA AFICIÓN "QUE CONFÍE EN NOSOTROS"

Leo Messi es consciente de lo mucho que hay en juego ante el United. Pese a ello, asegura que está "muy tranquilo" y que no siente la presión

Leo Messi es la gran esperanza del barcelonismo de cara al partido de hoy y todas las miradas están puestas en él, pero asegura que no siente la presión: "Todo lo contrario, estoy muy tranquilo". El argentino, no obstante, reconoce que la eliminatoria ante el Manchester United es un todo o nada para ellos: "Esto es lo que nos queda. En estos dos partidos, nos jugamos la temporada".

También estará todo el mundo muy pendiente de su particular duelo con Cristiano Ronaldo, el jugador más determinante del United, pero Messi no quiere establecer comparaciones: "No sé quién es mejor de los dos; eso debe decirlo la gente". El crack blaugrana se siente a tope para este vital encuentro y totalmente recuperado de la rotura muscular que sufrió: "Me veo bien y con ganas. El míster decidirá, pero si es por mí, quiero jugar los 90 minutos. A medida que vaya pasando el partido, veré cómo estoy".

Leo Messi repitió ayer en más de una ocasión durante la rueda de prensa la palabra "disfrutar".

Es un partido hermoso para jugar y disfrutar, y más este año. Creo que es una oportunidad muy linda de poder volver a jugar una final de la Champions

Y para que el Barça pueda derrotar a un rival de la entidad del Manchester United, Messi tiene claro que la afición debe jugar un papel esencial. "Sabemos cómo está la gente después de los últimos partidos de Liga. Pero esto es la Champions y es totalmente diferente. Siempre que se jugó esta competición, la afición estuvo con nosotros", dijo el delantero, quien añadió que "estamos confiados en que podemos sacar este partido adelante y sólo pido que la gente tenga esta misma confianza. Que vengan y vean cómo estamos para pasar esta eliminatoria".

Leo incluso se atrevió a dar la fórmula para que el Barça derrota hoy a los ingleses: "Debemos tener la pelota y jugar a nuestro ritmo. De esta manera, les podremos hacer mucho daño". Eso sí, "la pulga" también espera que el equipo blaugrana tenga la pizca de fortuna que le ha faltado en algunos partidos: "A ver si tenemos más suerte que ante el Espanyol, ya que tuvimos muchas ocasiones, pero no logramos marcar".

Messi confía plenamente en sus compañeros, pese a la ausencia de algunos "ilustres":

Es cierto que tenemos jugadores importantes como Ronnie que no pueden estar, pero todos los demás están bien. Tenemos una plantilla con grandísimos jugadores y hay que demostrarlo

Pese a esta gran confianza, el argentino no esconde el potencial del rival:

Respeto mucho al Manchester. Está en un gran momento y tienen grandísimos jugadores

Eso sí, no quiere dar a los "red devils" ningún favoritismo:

Sinceramente, no creo que hay un favorito. Creo que los dos partidos van a ser muy parejos